今思うと恥ずかしいのですが、いつも肩パットがビシッと入ったスーツを着込んで、「ちょっとでも隙を見せたくない」「かっこよくいたい」と思っていました。
もちろん、しっかりメイクもする。
もしかしたら毎日のそういう緊張感が、少しは美しさにつながっていたのかもしれません。
当時私か着ていた服を思い出すと、黒やグレーといった暗い色ばかりで、今は「あんなに肩ひじを張って、よくなかったな」と思います。
けれども「自分を立派に見せる」ということ自体は間違っていなかったように思うのです。
先日、Ｕさんにお会いする機会があったときに、こんなお話を伺いました。
「今の人は、若づくりということを考えすぎです。
そんなことを意識しなくても、みんな10歳は若く見える。
けれども若づくりをしているだけでキレイなわけではなく、中にはそれが滑稽だったり、見ていて痛々しかったりと、年齢がそこで止まっている人もいるのです。
自分は日々変化しているのだからそれを受け入れないといけないし、その年代に合った美しさというものが、絶対にあると思います。
そのためには若づくりよりも、自分を立派に見せることを考えなくてはいけないのです」私はそれを聞いたときに、改めて「自分を立派に見せる」ということの大切さを感じました。
中には職場でもノーメイクで、「私は女性っぽく思われるのがいやだからこれでいい」「私はそんなことをしなくても実力で勝負する」という人もいるかもしれません。
でも私は、それは少し違うと思っています。
女性に生まれたからには、女性だからこそできることがあって、それはメイクでもあるし、心の中からキレイになるということでもあると思うのです。
私自身、会社員時代に、メイクや身だしなみに気を遣っている人とそうでない人とでは、周囲の人からの扱われ方が違うと感じることがありました。
本人は「女性も男性も対等なのだからメイクなんて必要ない」と考えていたのかもしれません。
でも人は誰でも、周囲の人から大切に扱われたいと思うものではないでしようか。
何も厚化粧をしてバッチリきめるということではなく、常識の範囲内の化粧をしていれば十分です。
私かそう考えるのは、「いい、悪い」という問題ではなく、「せっかく女性に生まれたのにもったいない」という気がするからです。
仕事ができるということも大切ですが、その上で外見にもきちんと気を配っていれば、その人の印象や全体的な評価は、もっとよくなるはずです。
だから「立派に見せる」ということの大切さは、すべてに通じているのだと思います。
けれどもそれは、威嚇するようにすることとは違います。
背伸びをしたり変に若づくりしたりせずに、「年相応に立派に見せる」ということ。
それは若い女性に限らず、30代以降の女性にも言えることなのです。
同じくＵさんの言葉に、「女はキレイが得よ」というのがあります。
Ｕさんご自身が90余年生きてきて言うのですから間違いはないと思いますが、これは何歳になっても言えることだと思います。
Ｕさんは、本当におきれいな方です。
文字通り、爪の先までめちゃめちゃキレイにしていらっしゃる。
そうして「女は楽しく、美しくいるのが一番」ということを実践されているのです。
そうすることによって周囲の人々の対応も変わるし、女性の場合は「自分もキレイにしなくちゃ」という気にさせてくれる。
小さなことかもしれませんが、それがひいては社会を明るく、よくしていくのではないかなあとときどき思います。
例えば、マニキュアを塗っているかいないかで、しぐさというのは変わってくると思いませんか。
カップの持ち方一つとっても違ってくる。
それは本人だけではなく、それを見ている男性も気持ちよく感じるということもあるのではないでしょうか。
反対に、いつもだらしなくしていたらどうでしょう。
時には失礼な言葉を言われたりすることもあると思いませんか。
だからこそ自分を立派に見せることで、「この人に失礼があってはいけない」と思われることは大切なのです。
では、単にキレイにしていればいいの？と言うと、それはやっぱり違うと思います。
最近は電車の中など公衆の面前で化粧する人が増えてきましたが、私に言わせれば言語道断。
また、以前私か会社勤めをしていたときに、朝ノーメイクでやってきて、仕事がはじまってから相当の時間をかけてメイクするという人がいました。
ちょっとしたお化粧直しならいざ知らず、就業時間内にメイクするのはどうかと思います。
そしてたとえ結婚していたりパートナーがいたとしても、キレイの努力を怠ってはいけないと思っています。
私の周囲の人でパートナーといい関係が築けている人というのは、みなさんそれぞれに努力を続けています。
それはお互いを尊敬しているから。
「親しき仲にも礼儀あり」で、結婚したらどうでもいいというのは相手に対して失礼だと思うのです。
パートナーがいてその人にほめてもらえたら、それがうれしくてキレイのモチベーションもアップする。
そうすればもっともっと美しくなれるに違いありません。
私は、30代からの女性の美しさには、10代、20代のとき以上に意識が大切だと思っています。
それは何かというと、「自信」と「責任」です。
この二つを兼ね備えている人というのは、自分をきちんともっていて、こうと決めたことに対しては真摯に取り組むし、反対にうまくいかなくても、変に執着したり依存するということがありません。
それは物事に対する「足し算」と「引き算」がしっかりできているということなのだと思います。
「責任」ということで言うと、10代、20代のうちは経験が浅い分、どこで1人立ちするべきか、どこで人に頼るべきかというさじ加減がわからないものです。
私自身もかつては、「人がこれをやってくれない」とか「このせいで私はこうなってしまったんだ」と思ってしまったことがありましたし、反対に「一人で抱え込みすぎてかわいげがなかったなあ」と思うこともありました。
もちろん時には人に頼ることも必要だとは思いますが、それがいつもになってしまうというのは考えものです。
その前に自分がどうしたいのか、どう行動したらいいのかを反省したり考えるということが、大前提だと思います。
それができていないと相手の気持ちも何も考えずに、ただただ「自分はかわいそう」と被害者的な立場になってしまうだけで、何の進歩もありません。
何かが起こったときというのは、よくよく考えてみると、結局全部自分の責任なんですよね。
私自身、年齢を重ねるにつれてそれがわかるようになり、かえって気持ちがラクになっていきました。
誰かに対して「こうしてほしい」「こうあるべき」と思うことは、私は一つの執着だと思うのです。
そしてそれを手放していくということは、美しさと深く関わっているのではないでしょうか。
同時に、「自信」があれば、おのずと「責任」を果たすようになっていくものだと思います。
とはいえ、私か自信を手に入れていて、「いつでもＯＫ」というわけではないのです。
時には落ち込むことだってあります。
そしてそんなときにはどうするのかというと、日常生活の中でややもすると流してしまいがちなことを、一つひとつ丁寧に確認していくのです。
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